Spyware, deoarece numele lor implică destul de ușor, sunt software rău intenționat ambalate artistic pentru a spiona, urmări și a comunica în secret utilizatorilor de la distanță activitățile pe care le facem zilnic pe computerele noastre. Gradul de pericol nu este niciodată neglijabil, dar poate varia: există cookie-uri de urmărire care sunt utilizate de anumite site-uri pentru a monitoriza activitățile utilizatorului în scopuri publicitare, în acest caz există doar un potențial risc pentru confidențialitate; atunci există programe adware care determină apariția de anunțuri pop-up pe desktop, care, pe lângă faptul că sunt periculoase pentru confidențialitate, sunt, de asemenea, foarte deranjante; și în sfârșit există keyloggerii periculoși care înregistrează toate cuvintele tastate pe tastatura PC-ului și le permit celor din partea cealaltă - băieții răi - să descopere parole, numere de cărți de credit și alte date sensibile.